【佐渡生き物語】地震に負けない！それでも私たちは生きている

This post is also available in: English

2024年。元日夕に発生した石川県能登地方を震源とする大地震では、日本海をはさんだ佐渡も最大震度５強と津波を観測しました。我が家も揺れましたが、無事です。ご心配いただき、ありがとうございました。

災害が起きても冬、しっかりエサをとり、たくましく生きるトキの姿を紹介します。

繁殖の準備

野生下のトキが求愛期に入る羽の色の変化を確認したと１月５日、環境省佐渡自然保護管事務所が発表した。昨年12月下旬ごろから、首元の羽毛を灰色に着色するのが観測されていた。今の時期は、灰色のトキとそうでないトキが混在している。寒さが厳しくなるにつれ次第に羽の色の濃さが増していく。

以前のフォトエッセイでも紹介したが、トキが繁殖に向けた求愛期に入ると、首のあたりの皮膚からはがれ落ちる黒い物質を水浴びの後にこすりつけ、灰色に着色する。この習性はトキ特有で、オスもメスも行う。理由は、巣で卵を抱く際の保護色だとされる。

冬も豊かな佐渡

雪が降りつもるとエサ探しに苦労すると思われているが、実は冬も意外にトキのエサは豊富だ。凍らない田の用水路や川で冬眠している小動物がエサになる。撮影したトキに捕獲されたのは冬眠していたクロサンショウウオだ。全長１３～１５センチ。森林伐採などの環境悪化で、新潟県の準絶滅危惧種に指定されているが、もちろんトキにはそんな忖度はない。生きるために、見つけた貴重なエサをついばみ、繁殖に備える。

復興のシンボルに

2023年は、日本産の最後のトキ、キンが絶滅して約20年。その年の11月に、中国から贈呈されたメスのトキ「洋洋」が死亡するという、トキの野生復帰の節目の年でもあった。この年、本州の福島県内や、新潟県長岡市でも相次いでトキが観測された。

そして、本州におけるトキ放鳥の候補地となっていたのが、地震被害が大きかった石川県珠洲市だ。今はそれどころではないだろうがいずれ、トキが復興のシンボルになることを願っている。

「佐渡生き物語」フォトエッセイーをもっと読む。

---

This post is also available in: English